曹雪芹(約1715-約1763)，名沾，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃，中國古典名著《紅樓夢》作者，籍貫沈陽(一說遼陽)，生于南京，約十三歲時遷回北京。曹雪芹出身清代內(nèi)務(wù)府正白旗包衣世家，他是江寧織造曹寅之孫，曹顒之子(一說曹頫之子)。

曹雪芹早年在南京江寧織造府親歷了一段錦衣紈绔、富貴風(fēng)流的生活。至雍正六年(1728)，曹家因虧空獲罪被抄家，曹雪芹隨家人遷回北京老宅。后又移居北京西郊，靠賣字畫和朋友救濟(jì)為生。曹雪芹素性放達(dá)，愛好廣泛，對金石、詩書、繪畫、園林、中醫(yī)、織補(bǔ)、工藝、飲食等均有所研究。他以堅韌不拔的毅力，歷經(jīng)多年艱辛，終于創(chuàng)作出極具思想性、藝術(shù)性的偉大作品——《紅樓夢》。