陽(yáng)朱到宋國(guó)，投宿在一家客棧里。店主人熱情地接待陽(yáng)朱，并向他介紹自己的家人。陽(yáng)朱發(fā)現(xiàn)主人有兩位小妾，一位長(zhǎng)得亭亭玉立，楚楚動(dòng)人，而另一位卻相貌丑陋。偏偏令人不理解的是，店主寵愛(ài)丑陋而輕賤漂亮。 　　

陽(yáng)朱懷著好奇心，想打聽(tīng)個(gè)究竟，便詢問(wèn)緣由。 　　

"那個(gè)漂亮的自恃美貌卻輕視他人，傲氣的不得了，我越看她，越覺(jué)得丑；這位看似丑陋的心地善良，待人謙和，知情達(dá)理，令我越看越覺(jué)漂亮，我一點(diǎn)也不認(rèn)為她不漂亮。"說(shuō)到這里，正好漂亮的那位小妾昂首挺胸地走過(guò)來(lái)。主人連看都不看她一眼，對(duì)陽(yáng)朱說(shuō)："瞧這德性，這模樣，實(shí)在叫人生厭，她哪里知道什么叫美，什么為丑！" 　　

陽(yáng)朱在店主人的一番啟發(fā)下，很受教育。他認(rèn)為，外形固然很重要，品行卻是更重要的標(biāo)準(zhǔn)。一個(gè)人若貌美再加上品格高尚，那就一定會(huì)受到人們的愛(ài)戴。若相貌不理想而心靈美，也會(huì)獲得尊重。 　　

對(duì)美與丑從來(lái)有兩條標(biāo)準(zhǔn)：追求外在美，是表面的膚淺的；崇尚內(nèi)在美，是本質(zhì)的富有內(nèi)涵的。 　　

炫耀表面美，踞美自傲是淺薄的丑陋；自尊自愛(ài)謙遜待人是美的境界。表面美是暫時(shí)的，內(nèi)在美是永恒的。